Довольно часто в обиходе можно слышать такие формулировки, как «драгоценные» и «полудрагоценные камни». Под драгоценными принято подразумевать минералы, которые образовались в земной коре и располагают особыми, оптимальными характеристиками и уникальными эстетическими данными (блеск, прозрачность, цвет).
Согласно законодательству, к драгоценным камням относятся природные алмазы (бриллианты), сапфиры, изумруды, рубины, александриты, уникальные янтарные образования и жемчуг естественного происхождения. Все остальные камни принято называть полудрагоценными или поделочными камнями. Однако, официально такого понятия, как «полудрагоценные камни» не существует, и профессионалы никогда им не пользуются. Градация на драгоценные и полудрагоценные камни была придумана для того, чтобы как-то разграничить высшую категорию камней с лучшими характеристиками от всех остальных минералов, которые в этих характеристиках им в чем-то уступают.
Драгоценные камни отличаются высокой твердостью, наивысшей степенью прозрачности, стабильной добычей в достаточном объеме и тем, что на государственном уровне на их продажу существует определенный регламент. Многие другие камни, которые считаются полудрагоценными, вполне могли бы быть достойными для того, чтобы попасть в ряды своих, более высоко стоящих собратьев. Ведь понятие «полудрагоценный» – весьма условное и обозначает оно такие же драгоценные минералы, но просто более низшей касты, с чуть менее совершенными природными характеристиками. Так как формулировки «драгоценные» и «полудрагоценные» камни не совсем корректны, в ювелирной отрасли больше распространено обозначение «ювелирные камни».
Однако, не все так просто. В ювелирном деле используются не только обработанные драгоценные камни природного происхождения, но и некоторые другие: например, синтетические, облагороженные и составные.
Синтетические камни – это камни, полученные искусственным путем, но с помощью тех же составляющих, из которых сделаны натуральные камни. Синтетические камни – это более дешевые аналоги благородных природных камней (алмаз, рубин, изумруд, сапфир, александрит), которые обладают теми же физическими характеристиками и оптическими свойствами, что и их прототипы природного происхождения. Камни, созданные синтетическим путем, настолько схожи со своими натуральными аналогами, что, если вы – не специалист, вы никогда не отличите синтетический минерал от натурального.
Не стоит путать синтетические камни с имитацией, которая также является результатом человеческих усилий, но в отличие от синтетических камней, которые имеют одинаковый состав с натуральными драгоценными камнями, только внешне похожи на своих благородных вдохновителей. Имитацией алмаза, например, является легендарный фианит, который стоит в разы дешевле, а имитацией рубина может быть и качественно ограненное стекло красного цвета.
Облагороженные камни – это обработанные природные камни, которые подверглись различным способам обработки для улучшения их внешних данных и общих физических характеристик. Для того, чтобы усовершенствовать цвет и чистоту камней, их подвергают облучению, термическим обработкам, пропиткой специальными маслами и прочим манипуляциям. Например, благодаря пропитыванию камня воском и маслом и заполнению пустот эпоксидной смолой, в минералах становятся менее заметными микротрещины и прочие внешние несовершенства. Термообработка позволяет изменить цвет камня – сделать его более светлым или темным, а значит – более визуально интересным и уникальным. Также изменить цвет помогает процедура облучения.
Составными камнями (дуплеты, триплеты) называют ювелирные камни, сделанные из нескольких, склеенных между собой, составных частей. Специальная техника позволяет создать видимость крупного монолитного камня, который внешне будет выглядеть более эффектно, чем более мелкие экземпляры. Причем, в состав таких камней могут входить одновременно и природные элементы, и синтетические. Например, верхняя, наиболее заметная, часть украшения может включать в себя настоящий драгоценный камень (к примеру, рубин), а его нижние, боковые части, – рубиновое стекло или камень-синтетику. Как правило, украшения с составными камнями получаются очень красивыми, эффектными, яркими и выразительными.
Уточнить, какими камнями украшено понравившееся ювелирное изделие, можно у продавца магазина, который всегда подскажет природу происхождения вставки каждого конкретного украшения.
